幾天的苗栗生活，桃妹夫妻帶著我和媽媽到處走，到處玩！午後來到座落於苗栗縣苑裡鎮灣麗路99號的藺草文化館。小時候，大伯母娘家在大甲，印象中只知道大甲蓆帽很有名，但不知道原來用藺草編織成的大甲蓆帽，其實產地是苑裡，只是送至當時的商城大甲販售。大甲帽蓆產於苑裡，不產於大甲！
藺草文化館正門右方有苑裡草帽始祖-洪鴦 的雕像
看看她的故事：
洪鴦女士1853年生於通霄白沙屯書香世家，。卒於1941年，享壽89歲。自幼聰敏靈巧，22歲與苑裡西勢庄高治結婚，37歲時丈夫去世，家無恆產，租得5分農地耕種，餘暇編織草席賺取工資養家活口，堅強撐起家庭生計。
日治初期日總督苑裡辦務署長淺井元齡率部屬出巡，看到鄉民編織精緻美麗草席甚為喜愛。詢問編蓆婦女是否能仿編頭頂上載的 小禮帽，當時引起西勢庄中年農婦洪鴦女士試編研究的興趣，終於以藺草編織成功的第一頂苑裡草帽，比原來的日人所載的小禮帽更為美觀漂亮又實用。
當時為日人 統治時代，日人最喜歡睡的草席、載的草帽、鞋墊、座墊和手提袋都是最好的產品，幾乎都銷至日本。隨著草帽的名揚各地，帽蓆的編織逐漸成為苗栗沿海地區居民的主要副業，繁榮地方，貢獻卓著。
洪鴦女士開班授徒或於日大正2年(1913年、民國2年)應聘台北第三高等女子學校(今中山女中前身)擔任手工藝教師， 傳授編織工藝。後來返回故鄉苑裡公學校任教手工藝教長達10年之久，終生為鄉土工藝貢獻心力的傳奇人物。(資料來自藺草文化館啟用)
牆角陳列有藺草，走近時陣陣清香味，不時飄散著！
藺草又名茳芏或茳蘺，俗名淡水草蓆草、龍鬚草。屬莎草科莎草屬多年生宿根性草本，生長於大安溪下游兩岸臨海近沼澤濕地，現栽植於水田。高度可達130公分，莖草外觀，在春天根部多節淡褐色的短磷葉 包圍。
苑裡素有苗栗(貓裏)穀倉之稱，成為稻米生產重地，也是藺草飄香勝地。先民從道卡斯族人移承藺草紙織手工藝的技術，加以研究開發深耕深根，成為苑裡 鎮的重要文化產業。5O以上歲數的婦女朋友多是藺草編織高手，而藺草產業在4O至6O年代，是藺草編織史上最興盛的時期，幾乎每家每戶在經濟利益的引領 下，男女老少都必須列為工藝傳承的重要產業之一。每位婦女學了一身好手藝好功夫，將編織工藝溶入生活與教育裡，成為人人羨慕的藺草編織藝術。
↓那個時代背景下，怪不得蔡振豐說「人重生女不生男？」
↓利用藺草編織草帽草蓆的經過
↓利用藺草編織成的各式各樣的藝術品、日用品。
↓原來大甲帽蓆產於苑裡
↓一旁的女士受邀正編織著運動會表演道具，
她可是榜上有名的大甲帽蓆傳承人之ㄧ。
先民利用藺草發明編織業，是一項知識經濟的一環，然因社會變遷和工商業發達而逐漸沒落，但藺草編織又符合21世紀的環保文化，因此，還有很大的空間。藺草文化館結合文化及產業，再創藺草新生命。
感謝桃妹帶我遊藺草文化館，我接收到濃郁的藺草文化氣息，帶著滿滿的幸福離開，往下一個目的地出發了！
[交通資訊]
開車
位於苗四十三線與山腳外環新闢聯絡道北側轉角處（苑裡農會山腳辦事處旁），由國道三號苑裡交流道至苑裡，由中山路右轉出水路，過鐵道後1公里可抵。
